De krimp die tien jaar geleden werd voorspeld is uitgebleven, mede dankzij de inspanningen van GO Eilandmarketing. De bevolking van het eiland groeit de laatste jaren zelfs, langzaam maar gestaag. Daar komt bij dat het aantal benodigde woningen overal in Nederland veel sneller is gegroeid dan de bevolking, omdat huishoudens tegenwoordig uit minder personen bestaan dan vroeger. Vooral het aantal eenpersoonshuishoudens is de afgelopen decennia flink gestegen. En het verdwijnen van de bejaardentehuizen heeft ertoe geleid dat ook ouderen tot op hoge leeftijd in de eigen woning blijven.

Nu mogen we binnen onze gemeentegrenzen tot 2030 nog zo’n 2.500 woningen realiseren. Dus er kan hier gebouwd worden. Hopelijk komen er wel genoeg initiatieven om dat ook echt te doen. Maar allereerst moet dan eilandbreed in kaart gebracht worden wat voor type woningen voor welke doelgroepen we waar nodig hebben en hoeveel. Wat mij betreft zou bij dat huiswerk voorop moeten staan hoe we mensen met verschillende achtergronden en in verschillende levensfases samenbrengen en samen laten leven. Want geen enkele gemeenschap is gebaat bij ‘hokjes’. Juist op ons eiland is burenhulp en nabuurschap een kracht.